现在我们要从探讨“什么”、“为什么”和“如何”等问题，转移到重生的影响结果或证据。我们要问：重生会引导我们往哪里去？我们的生命会结出什么果子？上帝使你重生之后的生命会出现哪些迹象？
为了集中讨论重生的影响，我们要查考约翰一书，本卷书几乎都在回答这个问题。我的书架上有一本百年之久的约翰一书注释书，是罗伯·劳（Robert Law）所写的《生命的测试》（The Tests of Life）。1 这个书名取得真好，显示约翰写这封信给教会，提供一些判断自己是否拥有灵命——蒙了重生——的测试或标准。
为了鼓励你自己读约翰一书，让我先给你一个导论，用来说明约翰一书的目的是要帮助你明白自己已蒙重生。我会简要查考约翰一书五章3-4节，因为这一章可说是约翰一书的概论。整体而言，这本书对我有非常深远的影响，盼望它对你也是如此！
首先，约翰为什么写这封信？他用不同方式来解释自己的理由；我们会按着先后次序加以讨论。
约翰一书一章4节：“我们将这些话写给你们，使我们的喜乐充足。”约翰是位名符其实的基督徒喜乐主义者（Christian Hedonist）。2众信徒得救的确是他的喜乐，他也盼望得到这种喜乐。渴望得到这般喜乐确实很美好！
约翰一书二章1节：“我小子们哪，我将这些话写给你们，是要叫你们不犯罪。若有人犯罪，在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督。”约翰希望他的信可以给信徒一股新鲜的能力去胜过罪。他帮助信徒胜过罪的方法之一，就是提出保证——失败犯罪并不一定会摧毁永恒的生命。
约翰一书二章12-13节：“小子们哪，我写信给你们，因为你们的罪借着主名得了赦免。父老啊，我写信给你们，因为你们认识那从起初原有的。少年人哪，我写信给你们，因为你们胜了那恶者。小子们哪，我曾写信给你们，因为你们认识父。”换言之，约翰对他的收信者充满信心，相信他们都是真正的信徒、已经得蒙赦免、真正认识上帝，同时也已经胜过那恶者。
约翰一书二章21节：“我写信给你们，不是因你们不知道真理，正是因你们知道，并且知道没有虚谎是从真理出来的。”这封信不是要使收信者开始过基督徒的生活，而是确认他们已经在过基督徒的生活。
约翰一书二章26节：“我将这些话写给你们，是指着那引诱你们的人说的。”约翰非常关切谬误的教导，写信企图保护信徒远离那些引诱他们偏离正道的人。换句话说，即使我们已确实蒙了重生，并不代表我们不再需要警戒。
约翰一书五章13节：“我将这些话写给你们信奉上帝儿子之名的人，要叫你们知道自己有永生。”这才是写这封信最主要的目的。这封信的主要内容是提供生命的测试：“我将这些话写……要叫你们知道自己有永生。”就是让信徒知道自己已经蒙了重生。
归纳以上说明，约翰写此信的理由是：因为你们是真信徒，我才写此信；但是，在你们当中有欺骗引诱人的。我希望你们身为上帝重生的儿女，对于现今拥有的永生要有稳固的确信，才不会被罪恶引诱迷失。如果我的信可以产生这些影响，我的喜乐就可以得到满足。因此可见，约翰这封信最重要的理由是盼望帮助他们知道自己的重生，如今已经拥有新灵命，也就是永生。
在讨论约翰一书五章3-4节之前，我们还要浏览一下约翰至少提出十一个证明一个人重生的证据。其实这十一点可以浓缩成信心和爱心；但目前我们先按照约翰所说的一一列出。以下的经文不是每一节都用跟新生有关的字眼；但只要你用心思考就会明白，即使遣词用字没有明示，但事实是如此。经文如下：
1. 凡从上帝生的都会遵守他的命令。
约翰一书二章3-4节：“我们若遵守他的诫命，就晓得是认识他。人若说我认识他，却不遵守他的诫命，便是说谎话的，真理也不在他心里了。”
约翰一书三章24节：“遵守上帝命令的，就住在上帝里面；上帝也住在他里面。”
2. 凡从上帝生的，就会照基督所行的去行。
约翰一书二章5-6节：“从此我们知道我们是在主里面。人若说他住在主里面，就该自己照主所行的去行。”
3. 凡从上帝生的不会恨别人，反倒爱他们。
约翰一书二章9节：“人若说自己在光明中，却恨他的弟兄，他到如今还是在黑暗里。”
约翰一书三章14节：“我们因为爱弟兄，就晓得是已经出死入生了。没有爱心的，仍住在死中。”
约翰一书四章7-8 节：“亲爱的弟兄啊，我们应当彼此相爱，因为爱是从上帝来的。凡有爱心的，都是由上帝而生，并且认识上帝。没有爱心的，就不认识上帝，因为上帝就是爱。”约翰一书四章20 节：“人若说我爱上帝，却恨他的弟兄，就是说谎话的；”
4. 凡从上帝生的就不爱世界。
约翰一书二章15 节：“人若爱世界，爱父的心就不在他里面了。”
5. 凡从上帝生的，就会承认上帝的儿子且接受（拥有）他。
约翰一书二章23 节：“凡不认子的，就没有父；认子的，连父也有了。”
约翰一书四章15 节：“凡认耶稣为上帝儿子的，上帝就住在他里面，他也住在上帝里面。”
约翰一书五章12 节：“人有了上帝的儿子就有生命，没有上帝的儿子就没有生命。”
6. 凡从上帝生的就会行公义。
约翰一书二章29 节：“你们若知道他是公义的，就知道凡行公义之人都是他所生的。”
7. 凡从上帝生的就不犯罪。
约翰一书三章6节：“凡住在他里面的，就不犯罪；凡犯罪的，是未曾看见他，也未曾认识他。”
约翰一书三章9-10节：“凡从上帝生的，就不犯罪，因上帝的道（原文作种）存在他心里；他也不能犯罪，因为他是由上帝生的。从此就显出谁是上帝的儿女，谁是魔鬼的儿女。凡不行义的就不属上帝，不爱弟兄的也是如此。”
约翰一书五章18节：“我们知道凡从上帝生的，必不犯罪，从上帝生的，那从上帝生的必保护他，那恶者也就无法害他。”
8. 凡从上帝生的就有上帝的灵。
约翰一书三章24节：“我们所以知道上帝住在我们里面是因他所赐给我们的圣灵。”
约翰一书四章13节：“上帝将他的灵赐给我们，从此就知道我们是住在他里面，他也住在我们里面。”
9. 凡从上帝生的，就会听从顺服使徒的教导。
约翰一书四章6节：“我们是属上帝的，认识上帝的就听从我们；不属上帝的就不听从我们。从此我们可以认出真理的灵和谬妄的灵来。”
10. 凡从上帝生的会相信耶稣就是基督。
约翰一书五章1节：“凡信耶稣是基督的，都是从上帝而生。”
11. 凡从上帝生的就胜过这世界。
约翰一书五章4节：“因为凡从上帝生的，就胜过世界；使我们胜了世界的，就是我们的信心。”
看过这些“生命的测试”之后，我们可能产生一个难以接受的错觉，误以为约翰的意思是：“若你蒙了重生，你就达到完全；若你蒙了重生，你就绝不再犯罪。基督徒的生命不会有挫败，单单只有得胜。”倘若如此，那就是对这封信极其严重的误解。
另外一个与这些生命测试有关的误解是“我们以为自己可能失去救恩”。这些错误让我们误以为自己可以重生一阵子，但稍后开始在这些测试中失败迷失，甚至失去重生时获得的灵命。这是第二个极其严重的错误！
约翰早就意识到自己的话可能带来这两方面的误解；所以他跟其他新约圣经的作者一样，明确表明事实并非如此。基督徒并非不会犯罪，并且重生的人不会失去新生命也不会灭亡。
他在约翰一书一章8-10节说：“我们若说自己无罪（现在式），便是自欺，真理不在我们心里了。我们若认自己的罪（现在式），上帝是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。我们若说自己有犯过罪，便是以上帝为说谎的，他的道也不在我们心里了。”约翰不免沉痛地承认“行在光明中”（一7）不表示行事为人完美无缺；它的意思应当是，若你跌倒了，基督的光会使你看见这是因为罪的缘故，且使你悔恨，承认罪并且接受赦罪，继续跟随基督前行。
除此之外，约翰也热切企望我们从这些“生命的测试”中，不要推论出“我们可以获得重生，但之后可能失去新生命且灭亡”这样的结论。我们可以用另外的角度来理解一个人离弃教会的景况；约翰一书二章19节就是圣经里最清楚的陈述之一：“他们从我们中间出去，却不是属我们的；若是属我们的，就必仍旧与我们同在；他们出去，显明都不是属我们的。”
注意！为了避免误解，约翰提醒我们三件事：第一，那些好像已经重生但又抛弃信仰的人，事实上他们从未重生，不曾属于我们，“他们从我们中间出去，却不是属我们的”。换句话说，对这些人的解释不是他们丧失新生命，而是他们从来没有得着新生命。第二，真正重生的人（属于我们的人）将会在信仰里坚持到底。第19节：“若是属我们的，就必仍旧与我们同在”。忍耐不是造成重生的原因，反倒是重生之后才会忍耐；所以说忍耐是新生命的证据。第三，上帝通常会显明谁是教会中的假基督徒，因为他们最终离弃真理和神的百姓。第19节：“他们出去，显明都不是属我们的。”这是很清楚的！因此今日，我们通常能分辨谁是“属我们的”。
回想约翰一书四章6节的一个生命测试：凡真正认识上帝的就听从使徒的教导。他们不但喜爱而且遵守那些教导。“认识上帝的就听从我们，不属上帝的就不听从我们。”假基督徒只会听从一段时间，道的种子甚至会在他们心里欢喜发芽成长（路八13）；他们外表看起来好像真正重生了。然而患难与试探来临，今生的思虑、钱财和宴乐横扫而来，此时就会显露出这些人根本从未经历重生。
现在我要概略谈一下约翰一书五章3-4节，以便下一章能更详尽的讨论。这经文里面的思想紧密相扣，有如三个链环组合在一起：“〔环一〕我们遵守上帝的诫命，这就是爱他了，并且他的诫命不是难守的。〔环二〕因为凡从上帝生的，就胜过世界；〔环三〕使我们胜了世界的，就是我们的信心。”
环一：爱上帝的表现就是遵守他的命令，而且是甘心乐意的遵行。第3节：“我们遵守上帝的诫命，这就是爱他了，并且他的诫命不是难守的。”爱上帝的标志就是乐意欢喜地顺从上帝的命令，而非出于不情愿的勉强。
环二：甘心乐意顺从的根基，就是能够胜过世界的重生大能。第4节：“因为〔作为上文的根据〕凡从上帝生的，就胜过世界。”因着对上帝的爱，我们就自由喜乐的顺从他；因为我们在重生时，这个世界的咒诅就失去能力。当我们重生时，这个世界丧失强大的吸引力，上帝及其圣旨意就更有吸引力，遵守上帝的诫命不再是重担。这是如何做到呢？意视为美好、不再是重担的，就是我们的信心。第4节说：“使我们胜了世界的，就是我们的信心。”
这三个思想链环紧扣的情形如下：当我们被引领与活泼长存的道相遇时，也就是我们重生的开始。重生的第一个反应是我们看见且接受上帝、他的儿子、他的作为和他的旨意，并将其视为至高无上的荣美与价值；这就是信心，胜过这个世界的信心；也就是说，信心可以胜过这世界奴役人的权势，这是我们最大的珍宝。
信心击碎世界诱惑人的奴役符咒，也带领我们进入甘心又欢喜的顺从。上帝和他圣洁的旨意将成为美好，而非沉重的担子。重生已经把眼罩移开，让我们看清事实的真相，我们就乐意且欢喜的顺从。
但愿上帝透过你胜过这世界的诱惑，来确认你的属灵事实——你的新生命；“因为凡从上帝生的，就胜过世界；使我们胜了世界的，就是我们的信心”。
1 Robert Law, The Tests of Life: A Study of the First Epistle of John （Grand Rapids, MI: Baker BookHouse, orig. 1909）.
2 基督徒喜乐主义（Christian Hedonism）的意义是，当人的心灵在上帝里面找到最深的满足时，上帝的荣耀越能得到彰显。就我所知，约翰派博（John Piper）的著作《渴望上帝：有关基督徒喜乐主义者的默想》（Desiring God:Meditations of the Christian Hedonist, 3rd ed.〔Sisters,Ore.; Multnomah, 2003〕），对基督徒喜乐主义有详细的研究阐述。
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