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弗 1:1-14 创世以前的爱(1)(提姆·凯勒)

亲爱的听众朋友,弟兄姊妹,今天我们会开始探讨一个新的系列,就是“从外到内的救恩

(神的作为)”,今天我们看“创世以前的爱”第一部份这题目。

 

今天我们会看以弗所书 1 章 1 至 14 节。以弗所书这第一部分最耐人寻味之处,就是虽然这段经文,包括我们今天所读的经文,在中文译本中是分成好几个句子,但在希腊原文中,1章 3 至 14 节原是一个很长的句子。我会告诉你个中原因;但即使在希腊文中,这么长的句子,也不是好的语法。虽然这不是好的形式或风格,但保罗却乐于采用。我们来看看这段经文。以弗所书 1 章 1 至 14 节说:

 

奉神旨意,作基督耶稣使徒的保罗,写信给在以弗所的圣徒,就是在基督耶稣里有忠心的

人:愿恩惠、平安从神我们的父和主耶稣基督归与你们!

 

现在,请仔细思量每个字:

 

愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神!他在基督里曾赐给我们天上各样属灵的福气。就如神从创立世界以前,在基督里拣选了我们,使我们在他面前成为圣洁,无有瑕疵;又因爱我们,就按着自己的意旨所喜悦的,预定我们藉着耶稣基督得儿子的名分,使他荣耀的恩典得着称赞。这恩典是他在爱子里所赐给我们的。我们藉这爱子的血得蒙救赎,过犯得以赦免,乃是照他丰富的恩典。这恩典是神用诸般智慧聪明,充充足足赏给我们的,都是照他自己所预定的美意,叫我们知道他旨意的奥秘,要照所安排的,在日期满足的时候,使天上、地上、一切所有的都在基督里面同归于一。我们也在他里面得了基业(注:“得”或作“成”),这原是那位随己意行做万事的,照着他旨意所预定的,叫他的荣耀,从我们这首先在基督里有盼望的人,可以得着称赞。你们既听见真理的道,就是那叫你们得救的福音,也信了基督,既然信他,就受了所应许的圣灵为印记。这圣灵是我们得基业的凭据(注:原文作“质”),直等到神之民(注:“民”原文作“产业”)被赎,使他的荣耀得着称赞。

 

以弗所书是一卷引人入胜的书。有时候,你必须退一步看,才能看清楚书中的一些教导。

 

以弗所书第 4 至 6 章充满既实际又详尽的教导,它告诉我们应当如何生活、如何与人沟通、调和彼此分歧、改变顽劣的习惯。经文也谈到群体、教会、属灵争战、良心、婚姻、工作和家庭等实际问题,我们会看到基督徒生活的详细教导和实际应用。

 

然而,第 4 章其实是以“因此”一词作开始的。在《中文圣经新译本》,4 章 1 节译作:“因此,我这为主被囚禁的……”《中文和合本圣经》则译作:“我为主被囚的劝你们……”没有“因此”一词。事实上,在希腊原文中,保罗是以“因此”作开始。第 4 至 6章的实际应用,完全以第 1 至 3 章为基础。

 

你读第 1 至 3 章时,会体验到一种截然不同的氛围。我刚才读 1 章 1 至 14 节时,你已感觉到,对吧?而第 4 至 6 章则充满实际应用。当你读第 1 章,马上会激动不已,感觉窒息、缺氧一般,因为经文带你登高望远,从神的角度去看事情。在某程度上,这是深奥难懂的。

第 4 至 6 章是以第 1 至 3 章为基础,因此让我们想一想,经文的教导就是:除非你知道自己相信什么,否则你无法在生活中实践出来。换句话说,第 1 至 3 章所教导的是“教义”。我们在之前的节目中曾探讨过教义,今天我要再次使用“教义”一词。没有什么比以下这句话更危险:“只要你行为端正、有爱心、诚实,你的信仰、教义以及你相信什么根本就不重

要。”

 

美国第三任总统托马斯‧杰佛逊(Thomas Jefferson)将这句话总结为一项教条,他说:“重要的是你的行为,而不是你的信条。你相信什么并不重要,只要你行为端正,谁在乎你信的是什么。”他曾写信给一位女士,这信非常著名。他在信中写道:“我从不试图说服别人相信我所相信的神,因为我相信什么并不重要。我的生命有果效,不在于我相信什么,乃在于我的生活和行为。”他的说法与整卷以弗所书完全相反。

 

哥林多前书第 15 章整章也反对这个概念。保罗写信给哥林多人说道:“你们中间有人说没有死人复活的事……若基督没有复活……若死人不复活,我们就吃吃喝喝吧!因为明天要死了。”保罗说的是,你的信仰能在生活中完全实践出来。保罗又说:“若没有死后的生命、没有天堂或地狱,那我为什么要善待他人而牺牲自己?谁判断什么是有道德与正直呢?”保罗的说法完全合理,而托马斯‧杰佛逊的话却不合理。但我知道在大城市的人听来,托马斯‧杰佛逊的话比保罗的话似乎更真确。因此,我们必须紧记,作为基督徒,我们要确保自己对现实的认知不被世界影响。保罗说:“除非你有信心、信仰与教义作基础,否则你无法活出行为端正、满有爱心的生命。”

 

让我告诉你,托马斯‧杰佛逊的话为什么不合理。如果有人对你说:“只要你行为端正、有爱心,你相信什么根本就不重要。”但问题是:这已经是一种信仰。谁判断行为端正、有爱心很重要呢?为什么?是科学家告诉你行为端正、有爱心很重要吗?人们说:“只要你行为端正、有爱心,你相信什么根本不重要。”然而,这么说本身就是一种信仰。你不允许我做的事,自己却刚刚却在做。这根本就已经是一种信仰。

 

此外,你可以反过来说:“我来问你,为什么你认为行为端正、有爱心很重要?”举例说,我是一个房东,我认为金钱比房客的福利重要。我要向他们诈取金钱,什么也不管。有人说:“这是不对的。”我问:“为什么不对?”对方一回答你,他就是主张一种信念。例如,他必须假定人比钱重要。我会问:“为什么呢?钱更持久、更有用,也不会跟你顶嘴。”你可以透过种种方式来问“什么让你认为人比钱重要?”

 

对方必须假定人性、人的价值,而这就是信念,就是教义。假如你没有定下教义,你根本不能说:“教义并不重要。”如果你没有界定什么是道德与正直,你根本不能说道德与正直很重要。科学也无法告诉你,这本身就是一种信念。保罗要说的是:“作为基督徒,我们要确保自己不被那些不合理、玷污人的有害概念影响,它们不仅不合理,最终也自相矛盾,不攻自破。”

 

若没有宗教,道德就没有基础。你并没有基础去谈论道德与正直,除非你先谈论神的本性、人的本性、对错的本质,以及那些你无法尝到、触摸、听见、看见和闻到的超物质。保罗说:“不要被这些荒谬的概念影响。我们要清楚知道,除非你了解神的本性、救恩、救赎、罪的本质;除非你了解耶稣背负我们的罪、我们已得儿子的名分、得蒙赦免等真理,否则你无法如以弗所书第 5 章所说,在婚姻中尽上本分;无法如第 6 章所说,持守自己的良心和甘心乐意地工作;也无法像第 4 章所说,调解彼此的分歧并彼此沟通。”

 

第 1 至 3 章中的教义意义深远,也是我们首先要考虑的。坦白说,过基督徒生活就是明白教义,然后活出来。没有真理,就绝对没有生命。生命是以真理为基础的。托马斯‧杰佛逊的话是错的。我们很多人虽然说自己是基督徒,但却像托马斯‧杰佛逊所说的那样生活。读到第 1 至 3 章时,你会说:“我不想知道这一切。”好吧,这就是我们将要探讨的内容。事实上,我们会在接下来多次节目中详细探讨,向你展示第 1 章和第 2 章其实非常有意思。

 

在第 1 章,我们实际上会看到神眼中的救恩;在第 2 章,我们会看到我们眼中的救恩。在第1 章,我们看到神所成就的事。你读 1 章 3 至 15 节,就看到这奇妙的真理,一些神学家称之为救恩的秩序。经文说,神拣选我们,以祂的血救赎我们,我们得赦免并得儿子的名分,祂永远保守我们,领我们进入荣耀之中。14 节所说的并不是终结。你读到第 15 节,会看见这一部分谈到超越天堂的荣耀,这才是一切历史的终结。神要将更大的荣耀赐给我们。

 

这是深奥难懂的教义。如果你认为“这些教义并不实用”,我只能说你根本不了解基督信仰。这些教义其实非常实用,我来跟你解释吧。第 2 章所说的实际上是人眼中的救恩。第 2章一开始说的不是神拣选我们、赦免我们并用血救赎我们,而是先谈到人犯罪,死在过失与罪中,后来重新得生命。接着,经文谈到信心如何建立我们,改变我们,使我们有能力作某些事,而这些行为唯有靠圣灵加力才可以行出来。然后,经文提到基督徒与神的关系。由此可见,第 2 章是关乎心理方面的。从你的心、你的观点去看救恩,经文说:“我从前是死的,如今我又活过来了。”这一切正在发生。但在第 1 章,我们看到的是神眼中的救恩、祂为我们所成就的事,以及祂使许多美好的事在我们里面发生。

 

今天,我们要从第一步开始。这很有意思,因为第一步会让你惊呼:“什么?你看到吗?”第 3 节说:“我们得到各样属灵的福气。”然后第 4 节以“就如”作开始。第 3 节说:“愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神!他在基督里曾赐给我们天上各样属灵的福气。”这是一个陈述。如果你想靠自己的理性与感性去了解这一点,一定会被压垮,其重量是你的理性与感性无法承受的。你明白这节经文说什么吗?它说:“在基督里,基督徒确实能拥有你想象不到的喜乐、尊荣、各样属灵的福气、满足、美善和伟大的事。”想一想:如果你是信徒,那么你想象不到的,甚至超乎你想象的一切,都可能发生在你身上。在基督里有各样属灵的福气。

 

然而第 4 节的意思是:“这解释为什么你作为基督徒能领受这些极大的祝福、益处和资源。”第 4 节说:“就如神从创立世界以前,在基督里拣选了我们,使我们在他面前成为圣洁,无有瑕疵。”第一步就是神拣选了我们。让我们从这一点开始。我会先说明圣经的教导,然后再讨论反对的意见。

 

首先,我要说:“这教义带来极大安慰。”你要来体会一下。从我们的认知方式看来,我们大多数人的问题就是一听见这个教义,还没有体会它的含义,就马上说:“但那个问题呢?你怎么解释这教义所造成的问题呢?”拣选论和预定论贯穿以弗所书第 1 章,甚至整本圣经。坦白说,如果你因不了解或不喜欢这两个教义,而试图逃避它们,你就像在下雨天试图避开泥泞水坑。不出一阵子,你就会放弃,因为你已开始湿透。你只能说:“唉,没办法。”这两个教义也是如此,你根本避无可避,因为它们不断出现。

 

如果你体会这个教义,你会发现它带给你极大安慰。别坐着苦苦思考这个教义在知识层面上的意思。试把它当成一颗硬糖。第一次咬下去时,牙齿会很疼,什么味道也尝不到。事实上,你觉得这颗硬糖会使你的牙齿断掉。但只要你用力把它咬破,就会发现里面很甜。从表面看,这颗糖看来会使你的下颚脱臼,但实际上里面却很甜。如果这只是关乎个人的不同看法,我不会提出这点,因为我会慎重选择,如果这不是对基督徒生命至关紧要,我根本不会4 提出来。稍后,我会告诉你这点在我的生命中有何重要。

 

我来说明这教义吧。基本上,保罗说的是:“为什么有些人拥有这些属灵的福气?”为什么这些伟大的事会发生在一些人身上?保罗的答案如下。如果我问你:“你为什么成为基督徒?”你立刻说:“因为我选择了神。”这么说是对的,但却是从人的角度而言。以弗所书第 1 章则从另一个角度来看,就是从神的角度。这里的答案告诉我们,保罗说最大的原因就是:“你选择相信神,因为神先拣选你。”保罗的意思是:“为什么一些人拥有这些祝福?为什么你今天能经历这一点?”答案是:因为神拣选了你。

 

有人会说:“我不喜欢这种说法。坦白说,我认为真正的原因是我接受了基督。”根据第 1章所说,这只是次要的原因,不是最大的原因。如果你坚持最大的原因是你选择了神,我来告诉你这种想法马上会造成什么问题。

 

如果我问你:“是神拣选你还是你选择神?哪一个才是最主要的原因?哪一个是次要的原因?是谁的选择使另一方也能选择?”以下就是答案。曾经有人问我:“你为什么成为基督徒?为什么你有第 3 节所说的属灵福气?为什么你拥有这一切,而别人却没有?”

 

第一个答案往往是从人的角度出发的:“因为我接受了基督。”问题来了:“好,为什么你接受基督,而别人却没有呢?”“因为我承认自己的罪。”“好,为什么你承认自己的罪,而别人却没有呢?”“因为我谦卑自己,而他们没有。”下一个问题来了:“好,为什么你谦卑自己,而别人却没有呢?”你发现问题所在吗?只要你认为自己今天能成为基督徒,最大的原因在于你选择了神,而别人却没有这么做。那么你真正的意思就是因为你比别人好,再没有其他解释。你比别人好、比别人聪明,比别人更敞开心灵或比别人谦卑,无论怎么说,你就是比别人好。你或许会说:“我不是比别人好,只是愿意接受神。”“那么,你比别人更愿意接受神。”

 

这与圣经的教导完全相反。保罗在哥林多前书 15 章说:“我如同未到产期而生的人一般。我原是使徒中最小的。然而,我今日成了何等人,是蒙神的恩才成的。”这就是拣选论。让我这么解释吧。你无法使自己成为基督徒,使你成为基督徒的不是你自己。这是基督信仰与其他所有宗教不同之处。佛教的教导是:如果你想成为佛教徒,你就必须使自己成为佛教徒,这是你必须做的事。伊斯兰教的教导是:如果你想成为伊斯兰教徒,你就必须使自己成为伊斯兰教徒,这是你必须做的事。

 

基督信仰却截然不同。如果你想成为基督徒……除非神敞开你的心,否则你甚至不会想成为基督徒。你无法使自己成为基督徒,没有人能使自己成为基督徒。因此,你绝对无法骄傲或感到优越,因为你今日成了何等人,是单单靠神的恩典。如果你认为神拣选了你是使你成为基督徒的最大原因,而你选择神只是次要的原因,你所说的话才是发自内心。如果你认为自己选择了神是使你成为基督徒的最大原因,那么你说“我今日成了何等人,是单单蒙神的恩才成的”就不是完全发自内心了。你的意思是:“我今日成了何等人,几乎完全是蒙神的恩,但也是因为我和其他人有点不同。”保罗说:“不,你没有过人的资历,绝对没有。”这不是理所当然。如果你认为自己的选择是使你成为基督徒的最大原因,若有人问你:“你是基督徒吗?”你会说:“我当然是基督徒,因为我接受了基督。”但如果你认为神拣选了你才是使你成为基督徒的最大原因,而你选择神不过是次要的原因,若有人问你:“你是基督徒吗?”你会说:“是的,这太令人吃惊、太奇妙了!这就像一个笑话!我何德何能?但神却拣选了我。”

 

你相信全能的神拣选了你,而这才是使你成为基督徒的最大原因,你成为基督徒完全是出于神的恩典;你相信这些教义,意味着你会开自己的玩笑。因为这实际上就是个笑话:“我何5 德何能?我不知道,我完全没有任何优点。”正是这个教义。在约翰福音 6 章 44 节,耶稣说:“若不是差我来的父吸引人,就没有能到我这里来的。”这个教义是指神拣选我们进入永恒,这是我们成为基督徒的最大原因。因此,有了神的拣选,我们才能作出选择。神的拣

选是最大原因,而我们的选择只是次要。

 

第二,因此你可以说:“我今日成了何等人,完全是单单出于神的恩典。”你无法使自己成为基督徒。其他所有宗教都说你可以使自己成为那个宗教的教徒,只有基督信仰说:“不,你无法使自己成为基督徒,唯有神才能在你身上动工。”圣经说:“若不是差我来的父吸引人,就没有能到我这里来的。”神必须先赐你能力,敞开你的心,赐你渴慕的心,让你看见通往神国的路。约翰福音 3 章说:“人若不重生,就不能见神的国。”除非神敞开你的心,不然你甚至无法看见或渴慕神的国。因着这个事实,你总会觉得自己能成为基督徒是很奇妙的事,你绝不会因此而骄傲或感到优越;你会为自己今天所相信的奇妙事实感到惊叹与希奇。

 

最后,有人会说:“罗马书 8 章 29 至 30 节不是说:‘因为他预先所知道的人,就预先定下……。预先所定下的人又召他们来;所召来的人又称他们为义;所称为义的人又叫他们得荣耀’吗?”经文说:“他预先所知道的人,就预先定下……”这些人认为这表示神能看见未来,从一开始就看见终结,祂俯瞰时间长廊,看见一些人会选择祂,由于祂预先知道他们,因此祂就预定他们。

 

这么说有点多余,问题在于:既然这个人最终会相信,神为什么还要预定他们?为什么要预定已经预定的事呢?不仅如此,你仔细看这两节经文,经文不是说:“因为他预先知道某些人,就预先定下他们,又称某些人为义。”在圣经中,“知道”一词不是认知层面上的意思。当耶稣对一个人说“我从不认识你”,祂的意思不是“我不认识你,从未见过你”、“你到底是谁?”或“你不在人类的名单上。”不是这个意思。当耶稣说“我从不认识你”,意思是“你从没有与我建立关系。”

 

在圣经中,知道一个人是人称动词。“神预先知道”的意思不是神知道并看到未来,这不是认知层面上的用词。“预先知道一个人”意思是预先爱这个人。这表示神把爱赐给你。神俯瞰时间长廊,把爱赐给你,因此今天你得以称义。由于神在创世以前就已经爱你,因此今天你可以说:“我相信!”

 

圣经有这样教导吗?是的,圣经常常教导这一点,我无法花很多时间来解释。圣经中有一处提到,耶稣称自己为粮。祂说:“我就是生命的粮。到我这里来的,必定不饿。”有诗歌歌词写道:“凡愿意的,都可以吃……”这确实很奇妙。可是,当时的宗教领袖法利赛人,却说些刻薄的话,耶稣马上转身说:“你知道自己为什么不相信我。”在约翰福音 6 章 35节,耶稣说:“我就是生命的粮。到我这里来的,必定不饿。”在 36 至 37 节中,祂说:“你们还是不信,因为凡父所赐给我的人,必到我这里来;……叫我一个也不失落,在末日却叫他复活。”耶稣的意思是:“你不信,是因为你没有蒙拣选。”

 

这么说的不仅是约翰、耶稣或保罗,还有很多人。在使徒行传 13 章 48 节,路加也这么说。不仅是约翰、彼得、保罗,路加也是这么说。路加提到保罗讲道时,众人都很欢喜并都信了。路加说:“外邦人听见这话,就欢喜了,赞美神的道;凡预定得永生的人都信了。”“预定”一词是“被指定”的意思。经文不是说“凡信的人都预定得永生”,而是说“凡预定得永生的人都信了”。你愈多读圣经,就会读到更多这些教义。如果你试图避开水坑,不出一会儿你就会知道,你根本避无可避。你已经湿透,水坑无处不在。

 

人为什么要逃避这教义呢?首先,很多人说:“这意味着人没有自由意志。”不,这教导的意思并非如此。什么是自由意志?自由意志代表我可以选择自己想做的事。圣经没有说人不能选择神,而是人不想选择神。不是你无法选择,而是你不想。罗马书 3 章说:“没有寻求神的。”罗马书 8 章也说,除非神临在并运行其中,否则“体贴肉体的,就是与神为仇”。

 

很多人说:“不!这是不对的!你在说什么?我明明看见有人时刻都努力顺服神。”他们顺服神。是的,他们在教会长大,他们遵行十诫。但只要仔细观察,你会发现,即便你在教会长大,学过基督信仰的道德教导,但你仍有不顺服的时候。在何处不顺服?一旦顺服意味着你必须舍弃一些东西时,你就会不顺服。一旦神要你舍弃自己生命的主权时,你就会不顺服。他们说:“对于十诫,我已顺服了百分之九十。”即便如此,你还有百分之十不顺服,你要察看自己在何处不顺服。一旦神要你舍弃自己生命的主权,你知道顺服意味着“我会失去对我来说很重要的东西”,你就会不顺服。为什么?只有百分之九十的顺服不算顺服,因为这意味着你还是自己生命的主人。你还没有真正的顺服,就是将生命交托给这位君王。神要你做的不只是遵守祂的律例,祂要的是你。祂要你说:“祢是王,因此我顺服祢。”

 

因此圣经说,除非神敞开人的心,不然就算你给人一千次机会,他还是不会选择到神面前。以下是最佳例子:你在一只狮子的右边放一碗热腾腾的燕麦片,在左边放一块生肉,让它选择它的早餐。就算你给这只狮子一千次机会,每个人、每个动物学家都会告诉你,虽然狮子能吃掉热腾腾的燕麦片,但它绝不会这么做。为什么?这是否意味着这只狮子没有自由意志?不是,因为它是肉食动物。它的本性使它不想要燕麦片,只想要肉。圣经说:“若不是父吸引你,你就不能来到祂面前。”这并不表示你没有自由意志,绝对不是。这表示你不想要神。若不是神开你的眼睛,你无法渴望祂。

 

以下的例子最能说明拣选论:有二十个人正往前走,他们的眼睛都被蒙住。你看见他们一个接一个走下斜坡,如果继续往前走,就会掉进一个火炉里烧死。于是,你走上前对他们说:“别再往前走,不然你就会掉进火炉里烧死。”他们不相信你的话,说:“胡说八道!我们才不会死。我们正前往沙滩,我们感到愈来愈温暖。我们迫不及待要享受那里的阳光。”

 

圣经告诉我们,神的拣选才是最大原因。神必先临到你,解开你被蒙住的双眼,你才会说:“我到底怎么了?为什么会走向一个火炉?往沙滩的路在哪里?”你认为这样是控制人的自由意志吗?绝对不是。你只是把一个人的思考能力恢复过来;你只是除掉蒙蔽他眼睛的障碍物而已。这教义绝对没有否定自由意志。

 

有人说:“这不公平。”现在,我们越来越清楚问题所在,但还没有进到问题的关键,我会告诉你问题所在。你觉得不公平,是因为你看见了整个问题。许多基督徒坐着说:“如果你觉得这个教义说不通,你大概还没有重生。因为每个拥有永生的人内心深处都知道,救恩并不是因为你选择了神,而是因为神临到你,开你的眼睛。”你一定明白这一点。

 

永生是礼物,这意味着你得到永生并不是出于你的决定。成为基督徒并不是你决定要忠于那些信条,朝着那目标迈进并实践那些道德价值;也并不像你决定要读一个课程,然后报名参加。真正拥有永生的人都感到自己能成为基督徒,是因为那位感动人心的从外面进入你的生命,把你抓住,在你内心深处动工。你深受震撼,你的造物主正在更新你。你感到祂在你生命中动工。你知道这一点。

 

真正的问题是认知层面上的问题,也就是“不公平”这个问题。为什么神拣选一些人,却不拣选另一些人?这不公平。可以这么说:“除非每个人都配得神的拣选,否则这就不算是不公平。”举例说,你有五个朋友,他们对你说:“你知道我们打算做什么吗?经济不景令我7 们生活很困难。我们付不起房租了,所以我们要打抢银行。”你对他们说:“荒唐!你们不能这么做,你们该知道如果被逮捕会有什么后果吧?决不能这么做。”你和他们多翻争论,但他们却盲目了,不听你的话。他们都疯了。最后他们说:“你滚开!别拦着我们!”他们要出去了,你怎么做?你追着他们,用棍打晕了最后两个人,把他们拖回屋里,绑着他们直到他们清醒过来。其余三人则真的去了打枪银行并杀了一名保安,最后被判死刑。接下来呢?你去牢里看他们,他们对你说:“这不公平。既然你救了我们当中两个人,就应该救我们全部人。事实上,我们现在落得如此下场,都是你的错。”你对他们说:“太荒谬了!没有被关起来的那两个人要感谢的就只有我,而你们三个人该怪责的就只有你们自己。你们所有人本该关在这里,因此只救了你们其中两个人并不是我对你们不公平。我根本没有义务救你们任何人。”由此可见,你根本无从选择。你不能说:“神把信息赐给每个人,但祂只选择开一些人的眼睛,这太不公平了。”

 

接下来是第三个反对意见。我们来到真正的问题。第三个反对意见是:“如果事实如此,我们岂不是什么都不用做?一切已安排好了、都预定了。我什么都不用做了。我不必向人传福音。如果他们是神所拣选的,就必定会得救。我自己也什么都不用做,因为如果我是神所拣选的,就必定会得救。事情就是这么简单。”

 

如果你从神的角度而非自己的角度去思考,这一点就不言自明。举例说,我和家人来到一间小木屋,那地方很冷却很美。我们得在那里过些简朴生活,于是我对大儿子说:“我们要到外面去砍柴,不然我们无法生火就会冻僵。因此我们必须出去砍柴。虽然你从未砍过柴,但我要你和我一起砍柴。我要你出去砍柴。我会看着你,也会和你一起砍柴。”我们到了外面去,我坐下,大儿子却什么都不做。我对他说:“我要忙些其他事情,但当我回来时,我要你把柴砍好。”结果我回去时却发现他什么也没做。我对他说:“亲爱的,你为什么不砍柴?”他回答说:“爸爸,我知道就算我不砍柴,你也会做。因为我知道你不会让我们冻僵,所以我没有动力砍柴。”

 

看吧,这真的很愚蠢。我对他说:“我来给你一些动力。”我对他说:“你做我所吩咐的事,不应该是出于害怕,害怕如果你不做就会冻死。你的父亲至少具备技能、能力和爱,就算你不做,也不会让你冻死、搞砸你的生活或使你的家人因此死掉;你说得对。然而,我希望你与我同工,像我一样成长,也希望你为了讨我喜悦而这样做。事实上,知道就算你做得不好,也没有人会因此冻死,这个事实让你不再有压力。你遵照我的吩咐去做,如果动力不是出于你对我的爱,你唯一的动力必定是出于害怕。”当你说以下这句话时,情况也是如此:“如果一切都安排好了,我就什么都不必做了。因为我知道就算我什么也不做,也不会搞砸自己的生活,因此我失去了动力。”

 

亲爱的听众朋友,能成为基督徒并相信这个真理,是何等美好。你知道自己平安稳妥,不会搞砸自己的生命,也知道神爱你。既然神爱你,就会与你同工,祂吩咐你做事,而你应该做祂所吩咐的,是为了要讨祂喜悦,并感谢祂。如果你说:“既然一切都已安排好了,我就失去了动力”,这意味着你从前的动力是出于害怕,而不是爱。

 

现在,真正的问题可以归结为:为什么神不拯救每个人?是的,神是这么说的:“我不愿有一人沉沦。”那么神能拯救每个人,对吧?是的,祂是全能神。那为什么神不拯救每个人?你知道答案吗?我们不知道。但你别埋怨。如果你说:“我不相信拣选和预定的教义;我是基督徒,我不相信这些教义。”那你也有相同的问题。

 

你相信神想每个人得救吗?你说:“是的,我相信。”你相信神有能力拯救每个人吗?你说:“我猜祂有能力,但祂不想违背任何人的自由意志。”自由意志有什么大不了?让我的自由意志暂停一下,拯救我使我得永生吧。自由意志有什么好?你得告诉我你知道为什么神不拯救每个人。你说:“是的,我知道。因为祂不愿违背任何人的自由意志。”这太荒谬了。如果这是神把人丢在地狱的原因,那未免太愚蠢了。神不拯救每个人是有原因的,但你我都不知道到底是什么原因。神只拣选一些人是有原因的,但你我都不知道原因何在,我们只知道不在于我们,不是因为我们比别人好。

 

让我这样总结吧。最初遇见我妻子时,我们都已是基督徒。我知道有人相信这教义,但我以为只有那些奇怪的宗教狂热分子才会相信。最初遇见我妻子时,我跟她聊天,发现她也相信这教义。她相信神的拣选,是我们成为基督徒的最大原因,而神对我们的拣选使我们能选择祂。我问她:“你为什么相信这教义呢?”她说:“若没有这个教义,我就无法面对生命。”她的话让我震惊,我也渐渐发现这是真确的。

 

没有什么比这个真理更奇妙、更令人谦卑。没有什么比这个真理让你更平安稳妥。这就是你所渴望的爱。为什么神爱你?人们说:“因为我很谦卑,我做了这些、那些。”当你太太问你“亲爱的,你为什么爱我”,你怎么回答?你不会说:“我爱你,因为你比其他女孩谦卑、你是更好的网球搭档、你比别人漂亮。”没有人想要这种爱,因为你知道这种爱终有一天会不再。

 

你所渴望的爱是基于爱本身,没有别的原因,只因爱。堕入爱河时,你会说出许多浓情蜜意的话。多年前,一首美国流行曲这样写道:“在海里还没有鱼儿之前,在天空还没有鸟儿飞过之前,在天际还没有星星之前,我已经深爱着你。”你会说出这样的话,因为你相信在某处必定有这种爱存在。这种爱只是基于爱,就是说:“我爱你,只是因为我爱你。”唯有基督徒才知道这样的爱确实存在。确实有人说:“在天际还没有星星之前,我已经深爱着你。”在创立世界以前,神在爱里拣选了我们。明白这一点的基督徒会说:“众星也许会从天上坠落,但神对我的爱却坚定不移,因为祂的爱在未有众星以前就已存在,即便众星不在,祂的爱依然还在。”这一点使人得着释放。

 

有些人想到有关自尊心的问题,你们应当知道神拣选人,而唯有这种爱才能真正建立人的自尊心。举例说,我有一位朋友在韩国宣教,他努力领一些年轻妓女信主。有一次,他按照惯例对她们作出呼召,她们却说:“你不明白,神绝不会接受我们。无论我们做什么,我们都是那么糟糕。”她们的自尊心竟低到如此地步。

 

最后,那位宣教士向她们解释拣选和预定的教义,说:“你知道为什么有些人会相信基督吗?因为神出于祂的怜悯拣选了这些人,所以这些人能相信基督,正如我一样。这完全不是因为我配得,也与我的优点无关。这完全是出于神的爱和恩典。”她们说:“你一定是开玩笑。我们怎知道自己是不是神所拣选的?怎知道自己是否蒙拣选?”这一点很简单。宣教士说:“你想得救恩吗?她们说:“想。”宣教士说:“这意味着神已经在你心里动工,因为圣经告诉我们,除非神在你心里动工,否则你不会渴慕神。别将功劳归给自己。”拣选的教义确实让我们无法将功劳归给自己。如果你说:“我想得救恩。”那意味着神在你生命中动工,否则你根本不会想得救恩。如果你说:“我想得救恩,但我怎知道神会接纳我?”宣教士对她们说什么?他说:“如果你想得救恩,这就意味着神已经接纳了你。来吧!”

 

这教义是关乎恩典中的恩典,不仅是恩典而已;是比爱更大的爱,不仅是爱而已。因此,哥林多前书 1 章中有一段经文对我生命影响深远,经文说:“神却拣选了世上愚拙的,叫有智慧的羞愧;又拣选了世上软弱的,叫那强壮的羞愧。神也拣选了世上卑贱的,被人厌恶的,以及那无有的,为要废掉那有的,使一切有血气的,在神面前一个也不能自夸。”

 

看完这段经文,你发现神拣选一些人,而不拣选另一些人,是因为神喜欢开玩笑。祂喜欢寻找软弱、愚拙的人,好叫骄傲的人知道神才是神。因此,骄傲的人才知道救恩是单单出于恩典。除非我了解这一点,否则我无法敬拜神。除非我明白这一点,否则我无法平静安稳。除非我明白救恩不是我赚取的,我才真正明白我不会失去救恩。

 

有些人觉得自己比别人好,认为自己很成功、很世故、地位举足轻重。亲爱的朋友,生命最终会让你知道事实并非如此。接受这个教义,让耶稣教导你吧。耶稣是更好、更温柔的老师。一切只是出于神的恩典,你现在所拥有的,也是出于耶稣基督的恩典和怜悯。你应当在这恩典中得安息。

 

如果你是基督徒,你必须明白神爱你,因为祂爱你,所以你应当为此敬拜祂。如果你不是基督徒,也许我所说的话让你感到有点疑惑,但我还是要告诉你:如果你不喜欢神是君王这个概念,那么让我告诉你,你需要一位君王。你需要的不是宇宙的总统,而是君王!你需要一位爱你的君王,在祂的主权和大能中爱你的君王。我明白现今的文化反对顺服有绝对主权的君王这个概念,但这确实是圣经所说的。如果你的心正急速跳动,并且说:“我想认识这位君王,我想拥有这样的爱。”这份爱就已经在你生命中动工。神已临在,奔向祂吧。神已为你成就一切。

 

我们一起祷告:

天父,求袮帮助我们思想这极大的恩典,明白我们能选择你的最大原因,是因为袮先拣选我们。感谢袮,袮这样爱我们,袮对我们的爱在未有众星以前已经存在,在众星不在以后,袮的爱依然还在。天父啊,求袮帮助我们为此欢呼喜乐;帮助我们不用担忧认知层面上的问题,而是要用力咬破这颗糖,尝尝里面的甜蜜。祷告是奉耶稣的名求,阿们!

 

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