王却不用老年人给他出的主意，就和那些与他一同长大，在他面前侍立的少年人商议。 历代志下十8

这段经文所记载的历史事实，是犹太人历史上最重要的事件之一。它标明了犹太人历史，甚至整个人类历史上的一个转折点。这段经文提醒我们，大卫和所罗门建立的王国，因为罗波安采取的行动而分裂为二：北国和南国，或者说十个支派和两个支派，或以色列国与犹大国。此处不仅是了解列王纪和历代志的关键，并且也是了解众先知书的关键。我们在此处得到的答案，可以为众先知在他们作品中提到的各种灾难、咒诅、祸患，提供解释。

单从历史的观点看，这事件颇值得我们探究，它里面所含的功课和警戒，也足以供列国参考。但这并非我讨论的焦点，因为新约主要关切的不是列国，而是个人。福音无意拯救每一个国家，而是要拯救各国各邦中那些相信的人。圣经只是概括地关切到人类因拒绝采取和平方式解决争端，以至于列国丧失权力和国势，造成人命的大量损失。但圣经真正关注的，是人灵魂的沦丧。所以我们情愿从个人而非国家的角度来看这事件。即使这样，我们还可能面临一个危险，就是仅仅视它为人类的智慧或生命的哲学。这可能是我们查考旧约时最容易犯的错误之一。圣经充满了生命的智慧，我们很容易只把它当成一本智慧书。由于它的道德教训和对人类行为所提出的规范如此完美，无与伦比，我们很容易只看到这一点，就停留在此，而不再作进一步的探讨了。

旧约被称为最完美的智慧文学，可说当之无愧。但旧约的价值不限于此。旧约是神的启示，祂将祂自己、祂的旨意和祂的作为启示给我们明白。这不仅包括道德论述，而且还启示了属灵真理和永恒价值。换句话说，圣经不仅告诉我们该如何生活，如何发挥生命最大的价值，最重要的是，圣经将神启示出来，好使我们能与神建立正确的关系。

因此我们从个人而非一般的观点来探讨这特殊事件时，不可只停留在某些概括的真理上，因为这些真理同样可以在世俗文学中找到。这一类的功课包括选择正确朋友的重要性，倾听长辈的意见，尊重他们的判断和智慧，放纵情欲的危险，以及[满招损，谦受益]的道理。这些都有其价值，也很重要，但圣经不是装备我们面对人生，圣经的主要目的是预备我们面对永恒。

此处这个旧约故事也是一个比喻，教导我们一个至高的真理：我们的灵魂与神之间的关系。让我们来看这个故事。

故事本身很简单而直接。年轻的罗波安接续他父亲所罗门作王，开始面对人生。他自然有自己的看法和心愿。他最大的渴望是独揽大权，统治整个王国。为了统一全国，他迫切需要百姓的支持和效忠。对一个国王来说，有这种强烈的愿望也无可厚非。值得注意的是，他一开始就面临两种达此目的之方法。第一个方法是由那些听从耶罗波安的人和老年人提出来的，另一个方法则由一些少年人所提出。我盼望你们注意到，这两种方法其实殊途同归。差别不在结果，而在过程。老年人实际上说，[照我们的建议去作，这些人就会对你唯命是从，忠心耿耿。]少年人也说同样的话。区别在双方达成目的之方式各有不同。

请注意这两种建议提出的先后次序。罗波安首先听老年人的意见，这并非偶然，也不是毫无意义的。他在拒绝了老年人的建议之后，才去征询年轻人的看法。我们都知道其结果。耶罗波安和跟随的人第三天来听王的回音，王却口出恶言，粗鲁地对待他们，并且威胁将加重他们所负的轭，比他父亲所罗门在世时还严苛。结果王国从此分裂为二，战祸连连，最终导致以色列人被掳到巴比伦。这是故事的大要。

请容我不惮其烦地指出这事件与我们每一个人的生活类似之处。我们进入人生的方式与罗波安一样。我们都有自己的想法和愿望。我们都有目标，都渴望轰轰烈烈地过一生。我们向人生发出呐喊。正如罗波安想要统一天下，我们也渴望把生命的潜能发挥到极致。当然每一个人表达的方式各异，但基本的观念是一样的。有人追求幸福、快乐。有人追求知识、真理和悟性。也有人直接谈到人生和生活。另外有人说得更确切，他们追求的是认识神、讨神喜悦。所以我们或多或少都珍惜着一些梦想，暗藏着一些野心。

或许有人会说，我这番话未免太高估人了，今天许多人对生命根本无所企求。我无意对此展开辩论，但我必须声明，如果我们证明（我们确实能够证明），那些对人生充满期盼的人，最终尚且难逃失败的命运，更何况那些从一开始就不打算尝试的人呢？他们的绝望和无助岂不更明显、更可悲吗？

就和罗波安面对两种建议一样，我们也面对着两种方法，两个可能性。一方面是圣经的方法，另一方面是现代所推荐的方式和思想。请留意这中间的类同性。差别还是在方法上。从某方面看，圣经和世界都提供我们同样的东西。没有人会故意走上岔路，或故意把生活搞得一团糟。世界总是以我们的良朋好友姿态出现，要帮助我们完成心愿和目标。圣经则指示我们如何得到丰盛的生命。差别是在方法上。两者都答应要替我们带来生命、真理、幸福、快乐和我们所想要的一切。

通常老方法总是最先被提出来。在英、美等所谓[基督教国家]长大的人，从小就听到有关神、耶稣基督和救恩的事。我们若决定拒绝这些教导，就会开始转向世界和世界的思想。可悲的是，这样作的人不计其数。罗波安的历史一再重演。为什么人类不断拒绝圣经提供的指引？为什么人类情愿采取另一种建议？我们可以从罗波安的例子找到清楚的答案。这本身可分成两个主要的问题：

1、罗波安为什么拒绝老年人的建议，而选择听从那班年轻人？只用一个词就能道出答案：偏见。他接受少年人的建议，是因为他们所见与他略同，证实了他的看法不错。初看之下，罗波安似乎是一个心胸开阔，满有智慧的人。他把问题带到老年人那里，他似乎有意虚心求教，衡量双方的意见和证据，再作出一个平衡的决定。他向老者请益，显示他颇有智慧。但经文的记载让我们看见，事实并非如此。[王却不用老年人给他出的主意]（代下十8）是一明证，王对耶罗波安等人的粗鲁回答，更证实了这一点。罗波安对老年人的劝告不屑一顾，他仓促地接受了少年人的建议，因为后者完全符合他自己的感觉和想法。他并未仔细考虑整个情况，只一味投已所好。他被自己的感觉、欲望、野心牵着鼻子走。换句话说，他受个人的偏见左右。这岂不是很明显吗？他的粗鲁、急躁、自大，都在显露他未经仔细思考和诚实判断，完全被偏见和先入为主的看法所辖制。他并未真正思考老年人的劝告，只是因自己不喜欢就断然拒绝。由于少年人的建议听来顺耳，正合他心意，他就毫无犹豫地接纳了。

我们岂不该诚实地省察自己吗？那些在教会外面的人确实想要我们相信，他们决定留在教会外面，是经过一番诚实的思考，正反两面都考虑清楚了。他们企图让人相信，他们对基督教已作过周详细密的考量，看清了其中的错误和缺点，所以他们决心放弃基督教，改去探讨其它观点和信仰。从表面上看，他们和罗波安一样，似乎又聪明又能慎思明辨。然而确是如此吗？朋友，如果你还不是基督徒，请容许我问你以下几个问题：你为什么不是基督徒？你能对自己的立场和态度提出任何理由吗？你真的对基督教有所认识吗？你确实考虑过，并且尝试过吗？你有何反对的意见？除了一些松散、泛泛的论据----例如教会中有一个假冒为善的信徒或你听说某人居然自称是基督徒----你还有其它根据吗？我提出这些问题，不是因为我对某些人之底细摸得很清楚，而是因为我对自己知之甚详，知道人心的诡诈。人类很狡猾地谈到[科学]如何证明了这，证明那，现代知识如何验证了其它事物，但你若仔细盘问，他们就不得不承认自己对事实本身所知有限，不过是在重复一些笼统的句子罢了。你能诚实地说，你对宗教未存任何偏见？若真是这样，请容我提醒你，这表示你从未对宗教或信徒出言不逊，你愿意用公平、耐心的态度去聆听，你一方面愿意承认它得胜和成功之处，一方面也能对它的失败一笑置之。你办得到吗？可惜大多数的情况是，仅仅根据自己的偏见，在还未仔细聆听之前，就以轻蔑的态度，把宗教排拒在千里之外。

但这并未答复问题，反而引出了另一个问题。为什么会有偏见？我们如何解释偏见的存在？再回到罗波安的例子。他接纳年轻人的意见，只不过因为这与他的偏见不谋而合。偏见的起因只有一个：骄傲。我这样批评是否太苛刻了？不妨观察事实，研究一下罗波安的个性，特别是这句话，[王用严厉的话回复他们]（代下十13）。他为何如此粗鲁无礼？为何以傲慢的态度回应老年人的劝告？因为他感觉受到侮辱。其实耶罗波安和跟随者以及老年人所提出的建议，基本上很合情合理。罗波安为何勃然大怒？是骄傲在作祟。骄傲总是使人感觉受辱，而不禁生出愤慨。我们不难想象罗波安因这个建议而恼怒。我认为他的心思一定是沿着下列两条路线转动：

第一，他认为若是接受建议，无啻承认他从父亲继承来的立场有误。那些人要求减轻他父亲加诸他们身上[的苦工……重轭]，罗波安若接受建议，岂不等于承认他们所言不虚，他父亲确曾苦待他们，而他若不依照去行，就与父亲成了一丘之貉？他可不打算买这笔帐。如果这些人的请愿纯粹是正面的，未暗示有任何错误之处，未暗示罗波安负有责任，或许他还可能接受。但事实并非如此。请求本身明显地指出，这些人是对的，而罗波安显然有错。

这个建议伤害到他的自尊心，另一个原因是，它贬低了罗波安作为君王的威严。他指望百姓服事他，对他效忠，但不是以他们的方式，而是以他自己的方式。不，他绝对不会纡尊降贵地迁就他们的条件和价码，不管那些条件听起来多么合理。他是谁？他何必屈就这些平民百姓？这未免太没有骨气，有失一国之君的风范。竟然要他以人君的身份去听老百姓的意见，允许他们推派代表抒发已见，或要他根据别人的建议而非自己的想法来达成目标，甚至要他承认自己有误，或自己的制度有缺欠----这一切是多么不可思议，多么可耻啊！除了那些缺乏骨气、已进入返老还童阶段的老人之外，相信没有人会这样建议的。不，他情愿尽失民心，心不能任凭他们摆布。他一定得胜过他们，绝不让自己的尊严任人损害。

显然罗波安的自尊心在这几方面遭到打击，因此他拒绝老人的建议，而采纳了年轻人的进言。偏见的来源总是能追溯到骄傲，这也可以解释为什么今天宗教方面的偏见层出不穷。人类为什么反对宗教？为什么拒绝那应许能带给他们生命、喜乐、快乐、真理知识的福音？为什么人类对宗教嗤之以鼻？为什么这个能为相信的人带来生命和救恩的福音，却被视为笑柄？对罗波安的分析多少可以提供一些答案。

人类觉得福音最叫人难以忍受、感到屈辱的地方，就是它要求人悔改，承认自己是罪人，犯了错。福音侵犯了我们的自尊，因为它声称我们都有罪，而且还要求我们承认自己有罪。天然人最厌恶、最忍无可忍的，就是圣经对罪的观点。我们都愿意承认自己有待改进之处，但却不肯承认自己的不堪----[在罪孽里生的]（诗五十一5）。我们随时预备好向前迈进，更上一层楼，却憎恨这个要求我们[必须重生]（约三7）的福音，因为这表示我们已经无药可救，毫无盼望。我们并不讨厌一个论及爱和赦免的福音，但我们厌恶恩典的福音，因为它显示我们完全不配得到这爱和怜悯。我们愿意根据已经有的继续努力，然而福音却告诉我们，我们拥有的一无所值，我们必须重新被造一次，这真叫人懊恼，就像法利赛人被耶稣基督的教训激怒一样。福音把我们看作绝望的罪人，[没有义人，连一个也没有……世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀]（罗三10，23）。法利赛人拒绝基督，最终将祂钉十字架，因为祂指出他们的罪；今日人们拒绝基督，拒绝福音，也是基于同样的理由。他们情愿接受相反的教训，因为后者会阿谀他们，对他们赞赏有加。

福音不仅指出我们的错，并且宣告说，我们只能透过它得救。我们必须接受福音。但是为什么福音如此惹人厌烦，遭到排斥？简单说，因为福音点明了我们所作不到的事。摩擦于焉产生。我们对自己和自己的能力充满自信。我们想要救自己，而且认定这不成问题。我们把信心建立在自己的能力、世界、知识、科学和一切科技成就上。我们宣称可以找到神，可以制造一个新世界、新社会、新秩序，可以凭自己找到幸福、喜乐和真理。福音竟然说，我们若要进天国，就必须变成小孩子的样式，这未免太侮辱人了！我们只能无助地向别人求救，即使祂是神的儿子，这岂不是太小看我们了？要相信祂实际上为我们死，代我们受刑罚----这对不学无术之辈或许还说得通，但对我们这些二十世纪的文明人，简直是奇耻大辱。太无可思议，难以想象了！我们只能视如敝屣，一笑置之。

我们都喜欢听一种教训：告诉我们如何自救。人因对自己和自己的能力有信心，所以拒绝福音。由骄傲而产生的偏见使人拒绝从神手中领受那最大和最终的好处。

这正是罗波安拒绝老年人的劝告，采信年轻人的进言之主因。如果你还不是基督徒，这岂不也是你的写照？但愿你以诚实、公正的态度面对这事实。看出你的问题，厌恶它，然后彻底抛弃它！

2、让我把另一面显示给你看，指出为什么罗波安应该采取完全相反的措施。让我们来思考为什么他应该听老人言。我们若仔细衡量当时的景况，而不是盲目地凭偏见下判断，就可清楚看出个中原因。

当然最先劝告罗波安的那一批老年人，其年龄和经验都足够对他产生影响力。我并非说年龄总是有利的，因为历史公平地显示，历来多数大复兴都是透过年轻一辈产生。只盲从地依循旧有的一切，实在是愚昧之举，没有什么比一成不变地墨守成规更有害心灵。但反过来说，完全忽视过去，抛弃传统的一切，也是最不智的行为。一个信念若持续了几世纪之久，并不能证明它一定是真理，但至少值得我们在将它抛弃之前三思而行。对罗波安而言，那些老年人的年纪、经验、智慧似乎不值一顾，只会贬低他们的身价。他们属于过去的年代，已经落伍了，其高龄本身就证明他们的看法一定不合潮流，必然有误。

我毋须指出这也是现代大多数人对宗教的态度。他们认为宗教是过去黑暗世代的事，如今世界早已脱离那个时期。他们的理论是，宗教已经存在如此长久，这事实本身就暗示其可能弊端百出。我们自认异于古人，而且优于他们，要去相信他们所信的，显然不合时宜。于是我们悍然拒绝。除了宗教，这原则也适用于其它领域。一个人不论在生意或专业上，若因某种劝告是基于前人的知识和经验，就断然拒绝，那么他不仅愚昧，而且必失败无疑。当然，他如果能证明过去一切知识和经验与他的情况或问题毫无关系，那么他这样作还情有可原。例如我们并不关切古代人有关飞行、电信等科学领域的见解，对胸无点墨之人的意见也缺乏兴趣，这是很合理的。

但论到宗教是否也如此呢？人生的难题，有关幸福、喜乐、道德、纯洁的问题以及对真理的认识等，是否也如此？历世历代以来，人类所关切的事物和你关切的一模一样，你的问题就是他们的问题，你的心愿就是他们的心愿。你若只因这些证据是自古就有的，而一味加以排拒，就太愚昧无知了，而且缺乏科学精神。至于证人呢？历史上那些不断对我们说话或耳语的声音又如何呢？看看他们！亚伯、亚伯拉罕、雅各、摩西、大卫、众先知、使徒、奥古斯丁、马丁路德，他们都以拿撒勒人耶稣基督为中心。难道这一切对你毫无意义吗？你能对这些见证无动于衷吗？你能轻易拒绝千百年来一直稳定而不变地向人类发出的邀请吗？历来无数人因接受这邀请，而成为世界所见过最高贵的灵魂。这邀请是从掌管人类和历史的那一位发出的。难道你因某些反复无常的现代作家之言谕，而漠视这一切见证？如果你认为可以自寻快乐，而视过去一切最荣耀、最令人鼓舞的事迹为错误和虚假的，那么你可得严肃地重新思考你的立场，这也是一切拒绝耶稣基督福音的人之立场。教会和基督徒的传统能持续迄今，这本身就足以把人从罗波安式的愚昧行动中救出来。

罗波安理当听老年人的建议，另一个原因是，他们的建议基本上是合情合理的----不但公平，而且言之有物。不论是由老年人或年轻人提出，这个建议都应该受到国王赞赏。真理本身大过提出真理的人，后者的责任不过是指明真理，带领人到真理面前。令人惊讶的是，罗波安竟然感到还需要征求其他人的意见。这个建议已经很清楚易晓了，百姓所受的苦理应得到纾解，错误的政策理应得到纠正。他们没有任何推辞的借口。百姓的要求绝对正确合理，罗波安居然未看见这一点，而决定采取相反的行动，这实在不幸。

福音和其救赎之道也是如此。让我们再对福音作一番思考，不是从我们喜欢或感觉的角度出发，而是从真理、历史、公义的角度看。福音对我们的罪之谴责是否有理？福音暴露邪恶，揭穿面具和谎言，难道不对吗？难道陈述生命真理，揭露弊端，是一种罪行吗？福音将你的真相告诉你，揭露你心中隐藏的事物，直指你灵魂最深邃之处，难道不对吗？你的生命真如你所声称的那样吗？你对自己真的心满意足吗？你敢将你的思想、欲望、疑惧复印成册或显示在银幕上吗？你难道未意识到自己里面的虚假、丑陋、冷酷？你岂不是承认自己表里不一吗？圣经说人心比万物都诡诈，岂不是一语中的？你岂不是能和查理卫斯理（Charles Wesley）一样说[我满身尽是污秽罪孽]？即使你最光鲜亮眼之处，是否也掺离着一丝乌云？圣经所说的这一切，岂不公平而公正？那么你为何还抗拒、厌恶它呢？你何不感谢神赐下这样一本诚实无伪的书？它坦白道出你的真相，从不用花言巧语讨好你，从未说出一些连你自己都知道所言不实的溢美之词。

圣洁永活的神要求我们谦卑下来，披上麻衣，在灰烬中悔改，难道这要求太过分吗？若是作在人面前，或许还有失公允，但圣经要求你面对的是神！圣经告诉你，你永远无法靠自己的努力来到这样一位住在永恒光中的神面前，这是否羞辱了你？圣经说你必须采用神的救法，不论你是否明白祂的方式，难道这也使你感到屈辱吗？你的一切努力无法使你站在神面前，你必须穿上神儿子的义，祂就是那无瑕疵的羔羊，为你的罪而死，难道这样说也冒犯了你吗？祂为你一生所订下的蓝图，岂是软弱、枯燥、平凡无奇的？再读一遍登山宝训，看看众圣徒的生平。你还能反驳福音和它所采取的方式吗？那是神自己的真理----祂单单在福音里将自己启示了出来。

是的，罗波安应该听从老人言，因为他们年高德劭，所提出的建议不但无懈可击，也合理公正。若有人从旁顺水推舟，加以鼓励，罗波安很可能会接纳，因为这建议应许他能一偿宿愿，[王若恩待这民，使他们喜悦，用好话回复他们，他们就永远作王的仆人]（代下十7）。这正是他心向往之的。但他却一口拒绝，因为他自己有一套锦囊妙计。你知道后来的结果。他因拒绝正确合理的建议，最终难逃失败。何等可悲啊！圣经一再教导、描述这一类的事。事实上，这是圣经从头到尾的整个信息。如果人类能救自己，神的儿子何必来呢？但人类无法自救。他尝试过一切法子，都无功而退。他找不到幸福、平安和喜乐。他也找不到真理。他无法靠自己的努力认识神。现今世代就是最佳证明----尽管知识爆炸、财富和权力充斥，人类却依然不知所措。不，人永远无法自救。只有一个得到真生命的方法，只有一条通往幸福和快乐之道，只有一种生存方式，只有一个认识神、得以称呼祂为父亲的方法，只有一条胜过死亡、通往天堂之路，就是透过那位说[我就是道路、真理、生命]（约十四6）的拿撒勒人耶稣，神的儿子。你在祂里面不仅可以如愿以偿，并且你的收获将远远超过你所求所想。

哦基督，你是我一切所慕，在你里面，我所寻获超过一切。

不妨回去询问众圣徒。他们会告诉你，他们也曾依靠自己和自己的能力，但他们并未找到平安、安息、喜乐或对神的认识。现代人对这一类事着墨甚多，企图明白那无限的事物，但他们找到了吗？你找到了吗？请记住，只有一个法子。承认你的罪，在神面前谦卑下来，接受祂透过耶稣基督所赐下的救恩，把你自己交托祂，你就会在生活中享受到平安、喜乐、能力和自由，你能够有把握，知道你和神之间已经和好。现在就这样作吧！

“从前所写的圣经都是为教训我们写的，叫我们因圣经所生的忍耐和安慰可以得着盼望。”（罗15:4）

把希望寄托于上帝，并单单依赖他

上帝把《旧约》赐予我们，为的是要借着其中的故事和教导来帮助我们把希望寄托于他身上。我今天想借用亚撒王的故事来帮助我们仰望神。与亚撒的愚昧相对立的，就是仰望神。如果我们明白，亚撒把希望寄托于人身上而非上帝身上是愚昧的，我们就会更加坚定地去倚靠主，相信他可以为我们成就大事，而非我们自己或是别人可以为我们做什么。上帝不但可以为我们成就万事，而且他非常乐意为我们做这一切。

预备讲章

比如，当我坐下来预备这篇讲章时，我很清楚亚撒的愚昧在哪里。所以，我停了下来，低头祷告说：

主啊，我有一个主题、一个想法、一个头脑、一双手、一台电脑、健康和精力、自由的一天和清静的时间。如果我依赖这些事物――你所赐予我的这些美好事物――那么，人们在星期日早上得到的将会是从人而来的信息。但是，主啊，他们不需要更多从人而来的东西。这一整周，他们接触的都是从人而来的事物和想法。你的子民所需要的（也是我所需要的），是人不能供应的东西。我们需要一些从你而来的、超自然的事物。

我现在放弃对这些东西的依赖。我知道讲章的主题是好的，我的想法是好的，我的头脑、手指和电脑都是好的，我的健康、精力和自由也是好的；但是，我放弃对这些事物的依赖，我乃是要仰望你。求你借着这些美好的事物，来做你自己深奥、果断和恩慈的工作，让我在星期日传讲的不是人的作为，而是你的作为和话语。

亚撒王在以色列王巴沙上来攻击他的时候，没有倚靠上帝。但是，上帝却要你越来越多地在生活的各个方面去倚靠他――有意识地去倚靠他，而非倚靠自己或你的人脉。

骑自行车

而且，这不单单针对你的属灵生命。因为我是一名传道人，所以我用讲道打比方。但是，我在上周六出去骑自行车前，也做了一模一样的一个祷告。在我的脚登上脚踏板时，我祷告说：

主啊，我有腿可以骑自行车去明尼哈哈瀑布（Minnehaha Falls），然后再回来，我有双眼、双手、双耳、一辆牢固的自行车、一个自行车头盔、一个打气筒和备用的轮胎。我已经多次骑车去过那里，这对我来说已经没有任何问题了。但是主啊，我放弃倚靠我的双脚、双手、双眼和我的自行车，我现在祈求你，如果我单单倚靠你，求你让这次的出行成为前所未有的一次。求主与我同行、保护我、开我的双眼，让我看到你的荣耀；求主教导我、刚强我，让我可以作工；求主今早用出人意料的方式向我传道。现在，一切都是属于你的。主啊！我倚靠你。我们出发吧。

所以，在今天的讲道中，我希望你们之后可以如此行――在你的生活中有越来越多的平安、自由、勇气和力量，去越来越深地依靠上帝、把希望寄托于上帝。而且，我相信这也是上帝所希望看到的。

故事背景

为什么说亚撒不依靠耶和华是愚昧的？我想与你们一起看看《历代志下》的经文，这里告诉我们两个原因。在这之前，首先让我们了解当时的情景。

在耶稣出生前1000年，大卫是以色列国的王，那时以色列全国统一、国力昌盛。在大卫之后，他的儿子所罗门统治以色列联合王国。但是，所罗门死后，以色列国出现了冲突和分裂，分裂为北国和南国。南国由犹大支派和便雅悯支派组成，北国与南国分隔，由其他10个支派组成。南国通常被称为犹大，北国通常被称为以色列。犹大国第一个国王是罗波安。罗波安死后，他的儿子亚比雅登基做犹大王三年。之后，亚比雅的儿子亚撒接续他做王。

亚撒在耶路撒冷做王41年。在他做王的41年间，有35年都没有争战的事。耶和华与他同在，耶和华以奇妙的方式祝福他、保护他、使他昌盛。但是，在那些年之后，在亚撒王的生命里面发生了一些事。问题出现的时候，亚撒王不再信靠耶和华了。

巴沙围城，亚撒求救

《历代志下》16章描绘了亚撒做王第36年发生的事。第1节记载：“以色列王（北国）巴沙上来攻击犹大（亚撒王）。”巴沙修筑了一座防御城拉玛，作为攻击犹大的堡垒和封锁工事，通过拉玛这个城，以色列人可以封锁道路，不允许人自由去往犹大。

此时此刻，亚撒应该呼求耶和华，可惜他却没有求助于耶和华，反而立即求助于人。第2节记载了亚撒王的反应：“于是亚撒王从耶和华殿和王的府库里拿出金银来，送与住大马色的亚兰王便哈达。”

换句话说，亚撒用钱（献给耶和华的钱！）收买大马色的亚兰王，让亚兰王从北部去攻击以色列，使巴沙离开他。便哈达完全按照亚撒的要求而行。第4节记载了便哈达派军去攻击以色列城邑的事情，这一招果然有效。第5节：“巴沙听见就停工，不修筑拉玛了（封锁犹大的工事）。”这样，亚撒王就拆毁了拉玛，问题解决了――至少看起来如此。犹大安全了，重新有了安宁，巴沙被羞辱了。

亚撒错失的祝福和自找的麻烦

这里有一个很重要的功课。许多的时候，当我们依赖自己和我们自己的资源时，事情会暂时看起来进展顺利。但是，当我们不再仰望神，而开始倚靠人的能力时，事情就糟了。我们错失了巨大的祝福，招来不必要的麻烦。第7节后半部分记载了亚撒错失的祝福：“因为你仰赖亚兰王，没有仰赖耶和华――你的神，所以亚兰王的军兵脱离了你的手。”如果亚撒仰赖耶和华，耶和华不单单会保护亚撒不受以色列王巴沙的攻击，还会将整个大马色的军队交到亚撒的手里。但是，亚撒把这个祝福扔掉了，他选择了去信靠金钱、使用阴谋，而不是去信靠耶和华。

接下来我们一起看一下亚撒王要面对什么，本来他一直是平安的，如今却要面对争战。第9节后半部分记载：“你这事行得愚昧；此后你必有争战的事。”我们从《罗马书》8章28节可以知道，如果我们起初不信靠神，之后悔改，上帝甚至会将责罚变成我们的益处，责罚也就不再是公义的审判，而成为天父管教我们的方式。但是，亚撒王从始至终都没有悔改，他把他的愚昧一起带到坟墓中去了。

亚撒从始至终都没有悔改

第12节记载：“亚撒作王三十九年，他脚上有病，而且甚重。病的时候没有求耶和华，只求医生。”亚撒的生命中出现了一些不幸的事。在亚撒受耶和华祝福做王35年期间，亚撒逐渐成为一个“世俗的人道主义者”，在这个名词出现的2800年前。

当国家遇到军事威胁时，你没有想到上帝，你想到的是国库里的钱、政治上的盟友和武装力量。当你的健康出现问题时，你没有想到上帝，你想到的是医生和药物。勿庸置疑，亚撒王国通行的钱币上还有“我们信靠上帝”这几个字（译者注：这里是个隐喻，在美元上有“我们信靠上帝”这几个字，派博牧师是在隐喻美国的信仰状况也处在相似的景况中。）；勿庸置疑，亚撒王还参加安息日的圣殿崇拜；但是，他已经不再每时每刻实际地爱慕和信靠他的上帝，信靠上帝、仰赖上帝、把希望寄托于上帝的特质，已经从亚撒的生命中消失了。

为什么说这是极其愚蠢的

经文中提到两个原因，说明为什么亚撒的做法极其愚蠢。

1．上帝先前向亚撒所显明的

第一个原因是：耶和华先前已经向亚撒显明了，当亚撒信靠他时，奇妙的恩典会临到他身上。第8节：“古实人、路比人的军队不是甚大么？战车马兵不是极多么？只因你仰赖耶和华，他便将他们交在你手里。”当亚撒信靠耶和华时，耶和华便为他争战。

让我们看一下14章里面对这个故事的记载。第9节记载：“有古实人谢拉率领军兵一百万，战车三百辆，出来攻击犹大人（亚撒）。”第10节记载：“于是亚撒出去与他迎敌。”但是，在第11节里面有个至关重要的不同点：

亚撒呼求耶和华他的神说：“耶和华啊，唯有你能帮助软弱的，胜过强盛的。耶和华我们的神啊，求你帮助我们；因为我们仰赖你，奉你的名来攻击这大军。耶和华啊，你是我们的神，不要容人胜过你。”

看好了：亚撒有一批军队（就像我有一台电脑和一辆自行车一样），但是他在耶和华面前呼求说，军队不是决定性的因素。而你，哦，主啊，是决定性的因素！我们不仰赖自己的军队。（顺便说一下，如果你去看医生，这是上帝允许的。医生没有错，军队也不一定有错，但把你的希望寄托在他们身上，而不像亚撒在14章11节那样祷告是愚蠢的。）

亚撒王谦卑自己，把希望寄托在耶和华身上，他向耶和华呼求。第12节描述了结果：“所以耶和华使古实人败在亚撒和犹太人面前。”15章1节记载神的灵感动一名先知去帮助亚撒去明白事情的经过。15章2节记载：“亚撒和犹大、便雅悯众人哪，要听我说：你们若顺从耶和华，耶和华必与你们同在；你们若寻求他，就必寻见；你们若离弃他，他必离弃你们。”

所以，亚撒仰赖金钱、军事力量、政治联盟和医生是愚昧的，首先是因为上帝在亚撒作王的起初就曾清清楚楚地告诉过他，如果他信靠耶和华、不离弃耶和华，耶和华必为他们成就大事。亚撒没能仰赖耶和华是极其愚昧的，因为耶和华先前是那么恩待他，在他呼求和信靠的时候帮助他。

2．上帝热忱地帮助那些信靠他的人

为什么说亚撒信赖人是愚昧的？经文给我们的第二个原因是：因为上帝本身非常渴望且乐意向那些信靠他的人显示他的大能。他不但在亚撒面对古实人的攻击时帮助亚撒，而且一直以来他的本性就是这样。这就是全知、全能、毫无缺乏的上帝，他满有能力和荣耀。上帝――正因为他是上帝――他喜爱显大能，帮助信靠他的软弱者。

从第9节里我们可以看出这点。在整本《圣经》里，《历代志下》16章9节是我最喜爱的经文之一，我希望你们可以用心学习这节经文：“耶和华的眼目遍查全地，要显大能帮助向他心存诚实的人（此处‘诚实’相当于完全，指那些仰赖他的人）。”

今天早上，上帝希望你从这节经文里面学到一个关乎他的奥秘。他希望这节经文可以改变你的生命，让你不重蹈亚撒的覆辙――因耶稣的缘故，你可以有更多的平安、自由、勇气和能力。

那么，上帝想要你认识他的哪个方面呢？先打个比方来说吧，如果我说“缉毒探员的眼目遍布整个城市，为要逮住毒贩子，保证社区的平安”，我的意思是：这是他们的工作，是他们应该做的。对于一名缉毒探员而言，去抓毒贩子是他们的职分。

或者，如果我说“‘大十联盟’（Big Ten，美国一个大学运动联盟）的‘星探’在美国各个高中里穿梭，四处寻找最好的运动员”，我的意思是：这是他们的工作，他们需要这样去行。对于一名运动探员而言，去寻找好的运动员并聘请他们，这是他们的职分，所以我们才管他们叫“星探”。

同样，“耶和华的眼目遍查全地，要显大能帮助向他心存诚实的人（也就是倚靠他的人）”，当那位先知那样说的时候，他的意思是：这就是上帝的工作，他必须这么做。对于上帝而言，显大能帮助信靠他的人，是他的职分之一，所以我们才称呼他为“上帝”。

上帝并不是在周末才做这些事，也并不是只在教会或圣洁之地才做。这不是上帝的爱好或休闲活动。这是上帝时时刻刻都在做的事（参见亚4:10）。上帝的眼目一直鉴察全地，任何时间、任何地方，只要有信赖他而非信赖人的人，上帝就会显大能帮助他们。因此，我们说亚撒的不信是愚昧的。

这是为我们舍命、爱我们的主耶稣的上帝和父亲；这是垂听我们所有祷告的上帝；这是创造宇宙和管理宇宙的上帝；这是现在就在我们当中、借着我的教导来教导你们的上帝；这是呼召你在你的需要当中去信靠他、呼求他的上帝。

作者：约翰·派博.©渴慕神.网址: http://zh.desiringgod.org/resource-library/sermons/asas-folly

这段经文所记载的历史事实，是犹太人历史上最重要的事件之一。它标明了犹太人历史，甚至整个人类历史上的一个转折点。这段经文提醒我们，大卫和所罗门建立的王国，因为罗波安采取的行动而分裂为二：北国和南国，或者说十个支派和两个支派，或以色列国与犹大国。此处不仅是了解列王纪和历代志的关键，并且也是了解众先知书的关键。我们在此处得到的答案，可以为众先知在他们作品中提到的各种灾难、咒诅、祸患，提供解释。

单从历史的观点看，这事件颇值得我们探究，它里面所含的功课和警戒，也足以供列国参考。但这并非我讨论的焦点，因为新约主要关切的不是列国，而是个人。福音无意拯救每一个国家，而是要拯救各国各邦中那些相信的人。圣经只是概括地关切到人类因拒绝采取和平方式解决争端，以至于列国丧失权力和国势，造成人命的大量损失。但圣经真正关注的，是人灵魂的沦丧。所以我们情愿从个人而非国家的角度来看这事件。即使这样，我们还可能面临一个危险，就是仅仅视它为人类的智慧或生命的哲学。这可能是我们查考旧约时最容易犯的错误之一。圣经充满了生命的智慧，我们很容易只把它当成一本智慧书。由于它的道德教训和对人类行为所提出的规范如此完美，无与伦比，我们很容易只看到这一点，就停留在此，而不再作进一步的探讨了。

旧约被称为最完美的智慧文学，可说当之无愧。但旧约的价值不限于此。旧约是神的启示，祂将祂自己、祂的旨意和祂的作为启示给我们明白。这不仅包括道德论述，而且还启示了属灵真理和永恒价值。换句话说，圣经不仅告诉我们该如何生活，如何发挥生命最大的价值，最重要的是，圣经将神启示出来，好使我们能与神建立正确的关系。

因此我们从个人而非一般的观点来探讨这特殊事件时，不可只停留在某些概括的真理上，因为这些真理同样可以在世俗文学中找到。这一类的功课包括选择正确朋友的重要性，倾听长辈的意见，尊重他们的判断和智慧，放纵情欲的危险，以及[满招损，谦受益]的道理。这些都有其价值，也很重要，但圣经不是装备我们面对人生，圣经的主要目的是预备我们面对永恒。

此处这个旧约故事也是一个比喻，教导我们一个至高的真理：我们的灵魂与神之间的关系。让我们来看这个故事。

故事本身很简单而直接。年轻的罗波安接续他父亲所罗门作王，开始面对人生。他自然有自己的看法和心愿。他最大的渴望是独揽大权，统治整个王国。为了统一全国，他迫切需要百姓的支持和效忠。对一个国王来说，有这种强烈的愿望也无可厚非。值得注意的是，他一开始就面临两种达此目的之方法。第一个方法是由那些听从耶罗波安的人和老年人提出来的，另一个方法则由一些少年人所提出。我盼望你们注意到，这两种方法其实殊途同归。差别不在结果，而在过程。老年人实际上说，[照我们的建议去作，这些人就会对你唯命是从，忠心耿耿。]少年人也说同样的话。区别在双方达成目的之方式各有不同。

请注意这两种建议提出的先后次序。罗波安首先听老年人的意见，这并非偶然，也不是毫无意义的。他在拒绝了老年人的建议之后，才去征询年轻人的看法。我们都知道其结果。耶罗波安和跟随的人第三天来听王的回音，王却口出恶言，粗鲁地对待他们，并且威胁将加重他们所负的轭，比他父亲所罗门在世时还严苛。结果王国从此分裂为二，战祸连连，最终导致以色列人被掳到巴比伦。这是故事的大要。

请容我不惮其烦地指出这事件与我们每一个人的生活类似之处。我们进入人生的方式与罗波安一样。我们都有自己的想法和愿望。我们都有目标，都渴望轰轰烈烈地过一生。我们向人生发出呐喊。正如罗波安想要统一天下，我们也渴望把生命的潜能发挥到极致。当然每一个人表达的方式各异，但基本的观念是一样的。有人追求幸福、快乐。有人追求知识、真理和悟性。也有人直接谈到人生和生活。另外有人说得更确切，他们追求的是认识神、讨神喜悦。所以我们或多或少都珍惜着一些梦想，暗藏着一些野心。

或许有人会说，我这番话未免太高估人了，今天许多人对生命根本无所企求。我无意对此展开辩论，但我必须声明，如果我们证明（我们确实能够证明），那些对人生充满期盼的人，最终尚且难逃失败的命运，更何况那些从一开始就不打算尝试的人呢？他们的绝望和无助岂不更明显、更可悲吗？

就和罗波安面对两种建议一样，我们也面对着两种方法，两个可能性。一方面是圣经的方法，另一方面是现代所推荐的方式和思想。请留意这中间的类同性。差别还是在方法上。从某方面看，圣经和世界都提供我们同样的东西。没有人会故意走上岔路，或故意把生活搞得一团糟。世界总是以我们的良朋好友姿态出现，要帮助我们完成心愿和目标。圣经则指示我们如何得到丰盛的生命。差别是在方法上。两者都答应要替我们带来生命、真理、幸福、快乐和我们所想要的一切。

通常老方法总是最先被提出来。在英、美等所谓[基督教国家]长大的人，从小就听到有关神、耶稣基督和救恩的事。我们若决定拒绝这些教导，就会开始转向世界和世界的思想。可悲的是，这样做的人不计其数。罗波安的历史一再重演。为什么人类不断拒绝圣经提供的指引？为什么人类情愿采取另一种建议？我们可以从罗波安的例子找到清楚的答案。这本身可分成两个主要的问题：

1、罗波安为什么拒绝老年人的建议，而选择听从那班年轻人？只用一个词就能道出答案：偏见。他接受少年人的建议，是因为他们所见与他略同，证实了他的看法不错。初看之下，罗波安似乎是一个心胸开阔，满有智慧的人。他把问题带到老年人那里，他似乎有意虚心求教，衡量双方的意见和证据，再作出一个平衡的决定。他向老者请益，显示他颇有智慧。但经文的记载让我们看见，事实并非如此。[王却不用老年人给他出的主意]（代下十8）是一明证，王对耶罗波安等人的粗鲁回答，更证实了这一点。罗波安对老年人的劝告不屑一顾，他仓促地接受了少年人的建议，因为后者完全符合他自己的感觉和想法。他并未仔细考虑整个情况，只一味投已所好。他被自己的感觉、欲望、野心牵着鼻子走。换句话说，他受个人的偏见左右。这岂不是很明显吗？他的粗鲁、急躁、自大，都在显露他未经仔细思考和诚实判断，完全被偏见和先入为主的看法所辖制。他并未真正思考老年人的劝告，只是因自己不喜欢就断然拒绝。由于少年人的建议听来顺耳，正合他心意，他就毫无犹豫地接纳了。

我们岂不该诚实地省察自己吗？那些在教会外面的人确实想要我们相信，他们决定留在教会外面，是经过一番诚实的思考，正反两面都考虑清楚了。他们企图让人相信，他们对基督教已作过周详细密的考量，看清了其中的错误和缺点，所以他们决心放弃基督教，改去探讨其它观点和信仰。从表面上看，他们和罗波安一样，似乎又聪明又能慎思明辨。然而确是如此吗？朋友，如果你还不是基督徒，请容许我问你以下几个问题：你为什么不是基督徒？你能对自己的立场和态度提出任何理由吗？你真的对基督教有所认识吗？你确实考虑过，并且尝试过吗？你有何反对的意见？除了一些松散、泛泛的论据----例如教会中有一个假冒为善的信徒或你听说某人居然自称是基督徒----你还有其它根据吗？我提出这些问题，不是因为我对某些人之底细摸得很清楚，而是因为我对自己知之甚详，知道人心的诡诈。人类很狡猾地谈到[科学]如何证明了这，证明那，现代知识如何验证了其它事物，但你若仔细盘问，他们就不得不承认自己对事实本身所知有限，不过是在重复一些笼统的句子罢了。你能诚实地说，你对宗教未存任何偏见？若真是这样，请容我提醒你，这表示你从未对宗教或信徒出言不逊，你愿意用公平、耐心的态度去聆听，你一方面愿意承认它得胜和成功之处，一方面也能对它的失败一笑置之。你办得到吗？可惜大多数的情况是，仅仅根据自己的偏见，在还未仔细聆听之前，就以轻蔑的态度，把宗教排拒在千里之外。

但这并未答复问题，反而引出了另一个问题。为什么会有偏见？我们如何解释偏见的存在？再回到罗波安的例子。他接纳年轻人的意见，只不过因为这与他的偏见不谋而合。偏见的起因只有一个：骄傲。我这样批评是否太苛刻了？不妨观察事实，研究一下罗波安的个性，特别是这句话，[王用严厉的话回复他们]（代下十13）。他为何如此粗鲁无礼？为何以傲慢的态度回应老年人的劝告？因为他感觉受到侮辱。其实耶罗波安和跟随者以及老年人所提出的建议，基本上很合情合理。罗波安为何勃然大怒？是骄傲在作祟。骄傲总是使人感觉受辱，而不禁生出愤慨。我们不难想象罗波安因这个建议而恼怒。我认为他的心思一定是沿着下列两条路线转动：

第一，他认为若是接受建议，无啻承认他从父亲继承来的立场有误。那些人要求减轻他父亲加诸他们身上[的苦工……重轭]，罗波安若接受建议，岂不等于承认他们所言不虚，他父亲确曾苦待他们，而他若不依照去行，就与父亲成了一丘之貉？他可不打算买这笔帐。如果这些人的请愿纯粹是正面的，未暗示有任何错误之处，未暗示罗波安负有责任，或许他还可能接受。但事实并非如此。请求本身明显地指出，这些人是对的，而罗波安显然有错。

这个建议伤害到他的自尊心，另一个原因是，它贬低了罗波安作为君王的威严。他指望百姓服事他，对他效忠，但不是以他们的方式，而是以他自己的方式。不，他绝对不会纡尊降贵地迁就他们的条件和价码，不管那些条件听起来多么合理。他是谁？他何必屈就这些平民百姓？这未免太没有骨气，有失一国之君的风范。竟然要他以人君的身份去听老百姓的意见，允许他们推派代表抒发已见，或要他根据别人的建议而非自己的想法来达成目标，甚至要他承认自己有误，或自己的制度有缺欠----这一切是多么不可思议，多么可耻啊！除了那些缺乏骨气、已进入返老还童阶段的老人之外，相信没有人会这样建议的。不，他情愿尽失民心，心不能任凭他们摆布。他一定得胜过他们，绝不让自己的尊严任人损害。

显然罗波安的自尊心在这几方面遭到打击，因此他拒绝老人的建议，而采纳了年轻人的进言。偏见的来源总是能追溯到骄傲，这也可以解释为什么今天宗教方面的偏见层出不穷。人类为什么反对宗教？为什么拒绝那应许能带给他们生命、喜乐、快乐、真理知识的福音？为什么人类对宗教嗤之以鼻？为什么这个能为相信的人带来生命和救恩的福音，却被视为笑柄？对罗波安的分析多少可以提供一些答案。

人类觉得福音最叫人难以忍受、感到屈辱的地方，就是它要求人悔改，承认自己是罪人，犯了错。福音侵犯了我们的自尊，因为它声称我们都有罪，而且还要求我们承认自己有罪。天然人最厌恶、最忍无可忍的，就是圣经对罪的观点。我们都愿意承认自己有待改进之处，但却不肯承认自己的不堪----[在罪孽里生的]（诗五十一5）。我们随时预备好向前迈进，更上一层楼，却憎恨这个要求我们[必须重生]（约三7）的福音，因为这表示我们已经无药可救，毫无盼望。我们并不讨厌一个论及爱和赦免的福音，但我们厌恶恩典的福音，因为它显示我们完全不配得到这爱和怜悯。我们愿意根据已经有的继续努力，然而福音却告诉我们，我们拥有的一无所值，我们必须重新被造一次，这真叫人懊恼，就像法利赛人被耶稣基督的教训激怒一样。福音把我们看作绝望的罪人，[没有义人，连一个也没有……世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀]（罗三10，23）。法利赛人拒绝基督，最终将祂钉十字架，因为祂指出他们的罪；今日人们拒绝基督，拒绝福音，也是基于同样的理由。他们情愿接受相反的教训，因为后者会阿谀他们，对他们赞赏有加。

福音不仅指出我们的错，并且宣告说，我们只能透过它得救。我们必须接受福音。但是为什么福音如此惹人厌烦，遭到排斥？简单说，因为福音点明了我们所作不到的事。摩擦于焉产生。我们对自己和自己的能力充满自信。我们想要救自己，而且认定这不成问题。我们把信心建立在自己的能力、世界、知识、科学和一切科技成就上。我们宣称可以找到神，可以制造一个新世界、新社会、新秩序，可以凭自己找到幸福、喜乐和真理。福音竟然说，我们若要进天国，就必须变成小孩子的样式，这未免太侮辱人了！我们只能无助地向别人求救，即使祂是神的儿子，这岂不是太小看我们了？要相信祂实际上为我们死，代我们受刑罚----这对不学无术之辈或许还说得通，但对我们这些二十世纪的文明人，简直是奇耻大辱。太无可思议，难以想象了！我们只能视如敝屣，一笑置之。

我们都喜欢听一种教训：告诉我们如何自救。人因对自己和自己的能力有信心，所以拒绝福音。由骄傲而产生的偏见使人拒绝从神手中领受那最大和最终的好处。

这正是罗波安拒绝老年人的劝告，采信年轻人的进言之主因。如果你还不是基督徒，这岂不也是你的写照？但愿你以诚实、公正的态度面对这事实。看出你的问题，厌恶它，然后彻底抛弃它！

2、让我把另一面显示给你看，指出为什么罗波安应该采取完全相反的措施。让我们来思考为什么他应该听老人言。我们若仔细衡量当时的景况，而不是盲目地凭偏见下判断，就可清楚看出个中原因。

当然最先劝告罗波安的那一批老年人，其年龄和经验都足够对他产生影响力。我并非说年龄总是有利的，因为历史公平地显示，历来多数大复兴都是透过年轻一辈产生。只盲从地依循旧有的一切，实在是愚昧之举，没有什么比一成不变地墨守成规更有害心灵。但反过来说，完全忽视过去，抛弃传统的一切，也是最不智的行为。一个信念若持续了几世纪之久，并不能证明它一定是真理，但至少值得我们在将它抛弃之前三思而行。对罗波安而言，那些老年人的年纪、经验、智慧似乎不值一顾，只会贬低他们的身价。他们属于过去的年代，已经落伍了，其高龄本身就证明他们的看法一定不合潮流，必然有误。

我毋须指出这也是现代大多数人对宗教的态度。他们认为宗教是过去黑暗世代的事，如今世界早已脱离那个时期。他们的理论是，宗教已经存在如此长久，这事实本身就暗示其可能弊端百出。我们自认异于古人，而且优于他们，要去相信他们所信的，显然不合时宜。于是我们悍然拒绝。除了宗教，这原则也适用于其它领域。一个人不论在生意或专业上，若因某种劝告是基于前人的知识和经验，就断然拒绝，那么他不仅愚昧，而且必失败无疑。当然，他如果能证明过去一切知识和经验与他的情况或问题毫无关系，那么他这样作还情有可原。例如我们并不关切古代人有关飞行、电信等科学领域的见解，对胸无点墨之人的意见也缺乏兴趣，这是很合理的。

但论到宗教是否也如此呢？人生的难题，有关幸福、喜乐、道德、纯洁的问题以及对真理的认识等，是否也如此？历世历代以来，人类所关切的事物和你关切的一模一样，你的问题就是他们的问题，你的心愿就是他们的心愿。你若只因这些证据是自古就有的，而一味加以排拒，就太愚昧无知了，而且缺乏科学精神。至于证人呢？历史上那些不断对我们说话或耳语的声音又如何呢？看看他们！亚伯、亚伯拉罕、雅各、摩西、大卫、众先知、使徒、奥古斯丁、马丁路德，他们都以拿撒勒人耶稣基督为中心。难道这一切对你毫无意义吗？你能对这些见证无动于衷吗？你能轻易拒绝千百年来一直稳定而不变地向人类发出的邀请吗？历来无数人因接受这邀请，而成为世界所见过最高贵的灵魂。这邀请是从掌管人类和历史的那一位发出的。难道你因某些反复无常的现代作家之言谕，而漠视这一切见证？如果你认为可以自寻快乐，而视过去一切最荣耀、最令人鼓舞的事迹为错误和虚假的，那么你可得严肃地重新思考你的立场，这也是一切拒绝耶稣基督福音的人之立场。教会和基督徒的传统能持续迄今，这本身就足以把人从罗波安式的愚昧行动中救出来。

罗波安理当听老年人的建议，另一个原因是，他们的建议基本上是合情合理的----不但公平，而且言之有物。不论是由老年人或年轻人提出，这个建议都应该受到国王赞赏。真理本身大过提出真理的人，后者的责任不过是指明真理，带领人到真理面前。令人惊讶的是，罗波安竟然感到还需要征求其他人的意见。这个建议已经很清楚易晓了，百姓所受的苦理应得到纾解，错误的政策理应得到纠正。他们没有任何推辞的借口。百姓的要求绝对正确合理，罗波安居然未看见这一点，而决定采取相反的行动，这实在不幸。

福音和其救赎之道也是如此。让我们再对福音作一番思考，不是从我们喜欢或感觉的角度出发，而是从真理、历史、公义的角度看。福音对我们的罪之谴责是否有理？福音暴露邪恶，揭穿面具和谎言，难道不对吗？难道陈述生命真理，揭露弊端，是一种罪行吗？福音将你的真相告诉你，揭露你心中隐藏的事物，直指你灵魂最深邃之处，难道不对吗？你的生命真如你所声称的那样吗？你对自己真的心满意足吗？你敢将你的思想、欲望、疑惧复印成册或显示在银幕上吗？你难道未意识到自己里面的虚假、丑陋、冷酷？你岂不是承认自己表里不一吗？圣经说人心比万物都诡诈，岂不是一语中的？你岂不是能和查理卫斯理（Charles Wesley）一样说[我满身尽是污秽罪孽]？即使你最光鲜亮眼之处，是否也掺离着一丝乌云？圣经所说的这一切，岂不公平而公正？那么你为何还抗拒、厌恶它呢？你何不感谢神赐下这样一本诚实无伪的书？它坦白道出你的真相，从不用花言巧语讨好你，从未说出一些连你自己都知道所言不实的溢美之词。

圣洁永活的神要求我们谦卑下来，披上麻衣，在灰烬中悔改，难道这要求太过分吗？若是作在人面前，或许还有失公允，但圣经要求你面对的是神！圣经告诉你，你永远无法靠自己的努力来到这样一位住在永恒光中的神面前，这是否羞辱了你？圣经说你必须采用神的救法，不论你是否明白祂的方式，难道这也使你感到屈辱吗？你的一切努力无法使你站在神面前，你必须穿上神儿子的义，祂就是那无瑕疵的羔羊，为你的罪而死，难道这样说也冒犯了你吗？祂为你一生所订下的蓝图，岂是软弱、枯燥、平凡无奇的？再读一遍登山宝训，看看众圣徒的生平。你还能反驳福音和它所采取的方式吗？那是神自己的真理----祂单单在福音里将自己启示了出来。

是的，罗波安应该听从老人言，因为他们年高德劭，所提出的建议不但无懈可击，也合理公正。若有人从旁顺水推舟，加以鼓励，罗波安很可能会接纳，因为这建议应许他能一偿宿愿，[王若恩待这民，使他们喜悦，用好话回复他们，他们就永远作王的仆人]（代下十7）。这正是他心向往之的。但他却一口拒绝，因为他自己有一套锦囊妙计。你知道后来的结果。他因拒绝正确合理的建议，最终难逃失败。何等可悲啊！圣经一再教导、描述这一类的事。事实上，这是圣经从头到尾的整个信息。如果人类能救自己，神的儿子何必来呢？但人类无法自救。他尝试过一切法子，都无功而退。他找不到幸福、平安和喜乐。他也找不到真理。他无法靠自己的努力认识神。现今世代就是最佳证明----尽管知识爆炸、财富和权力充斥，人类却依然不知所措。不，人永远无法自救。只有一个得到真生命的方法，只有一条通往幸福和快乐之道，只有一种生存方式，只有一个认识神、得以称呼祂为父亲的方法，只有一条胜过死亡、通往天堂之路，就是透过那位说[我就是道路、真理、生命]（约十四6）的拿撒勒人耶稣，神的儿子。你在祂里面不仅可以如愿以偿，并且你的收获将远远超过你所求所想。

哦基督，你是我一切所慕，在你里面，我所寻获超过一切。

不妨回去询问众圣徒。他们会告诉你，他们也曾依靠自己和自己的能力，但他们并未找到平安、安息、喜乐或对神的认识。现代人对这一类事着墨甚多，企图明白那无限的事物，但他们找到了吗？你找到了吗？请记住，只有一个法子。承认你的罪，在神面前谦卑下来，接受祂透过耶稣基督所赐下的救恩，把你自己交托祂，你就会在生活中享受到平安、喜乐、能力和自由，你能够有把握，知道你和神之间已经和好。现在就这样作吧！